你是否老是記不住該做的事，工作桌旁貼滿便利貼？本刊專訪曾深受健忘所苦，經過多年研究練習，成為美國連續四屆記憶大賽冠軍得主的海格伍德，並摘錄其新著，分享他增進記憶力的獨門心法。
你是否一輩子都以為自己記性不好，老是在找鑰匙，在社交場合遇見一個好似面熟的人，卻怎麼也想不起對方的名字。你不是個孤單的人，因為健忘已經成為現代人的重要毛病之一。
根據美國睡眠學會的調查，全美國有將近三成的成年人，自認為記憶力不好；尤其年齡在三十五至五十歲之間的上班族，更有高達四二％的人 認為自己的記憶力正嚴重衰退，甚至還懷疑是否得到了某些腦部病變，以至於記憶力變差。「我注意力無法集中」、「我記不住人名」、「我常常忘了正想要去做的 事情」……是最常聽到的抱怨。
過去十年來，便利貼無所不在，最近幾年掌上型電腦大行其道，都證明人們努力想趕在忘記之前把事情做好。喜劇演員比爾．寇斯比 （Bill Cosby）常談到他的「記憶殘留理論」。有時他會走進一個房間，卻忘記自己為什麼來這兒。每逢遇到這種狀況，他就退回剛才離開的房間，坐下來，通常就會 想起本來在這個房間想到要做的事。
我們讚嘆孩童心智可塑性的同時，也會想到自己不再年輕，因而下意識做出結論，以為記憶這種稍縱即逝的天賦，是年輕人的專利，年紀漸長就消耗殆盡。
但，這樣的思惟可能是錯誤的。
訓練普通人也能成為大師
美國歷年來贏得最多次記憶大賽冠軍的史考特．海格伍德（Scott Hagwood），本身就是個很好的例證，證明即便是個平凡人，不管你是老、是年輕，記憶都是可以訓練，而且可以變得很好！
在成為記憶冠軍之前，海格伍德只是個平凡的工程師，從小念書就常常記不住書本內容，遇到考試更記不住該背的答案；他生平唯一一次上台演奏鋼琴，卻以眾目睽睽下忘譜呆坐收場。更糟糕的是，到了三十五歲，他因淋巴瘤開刀，因為服藥，導致記憶力更加嚴重衰退。
然而，危機卻成為轉機，因想對抗記憶失去的問題，他開始研究人腦部原理、如何增加記憶，也找到獨門方法讓自己增加記憶的能力，通過嚴格考驗，連續四屆美國記憶大賽得冠。
日前將自己的經驗寫成《記憶力》（Memory Power）的海格伍德在接受台灣《商業周刊》訪問時特別指出：要增加記憶力，技巧之外最重要的三件事－－減壓、睡眠、專注；睡眠不好、情緒不好；情緒不 好，右腦使用太過、左腦使用太少，不平衡就不會有好記憶，壓力對人記憶力造成的影響類似睡眠，而現代人想要同時做許多事情，卻因此給了每件事情太少注意 力，才是造成記憶力不佳的主因，「因為記憶力跟注意力猶如孿生兄弟，我們記不住事情，是因為沒有真的將那些事情『放進』腦中。」海格伍德說。而且善用人本 身的五官經驗來增加注意力與聯想力，同時把握黃金記憶時間去想記住的事情，就能夠大幅提升記憶力。海格伍德給大家最重要的希望是：「大多數記憶力超強的 人，也不過是個普通人。他的好記性不是天賦異稟，只不過把人人都有的記憶力加以訓練。」
以下是海格伍德書中如何提升記憶力的重點書摘：你聽過人家說，挑選房地產最重要的三個條件就是地點、地點、地點。很不幸，太多人也以同樣方式強調一 種基本的記憶技巧：重複、重複、重複。他們好像以為，只要盲目而野蠻地重複錘鍊，只要夠猛、夠久，就可以把資訊敲進我們的長期記憶裡去。多麼可悲。
有效重複 克服健忘大敵的工具
當我們以無理性的重複處理記憶時，就會成為它的奴隸。人們以為只要「投入時間」，早晚一定會擺脫單調，贏得自由。然而要不了多久我們就會自問：「多少才算夠？」每到考試前夕，各地有多少學生臨時抱佛腳，努力背誦各種名字、日期、定義，浪費寶貴的光陰。
我們本地小學有位老師，為分成若干小組的一年級學童引進手語，他為每個小組示範如何以手語表示字母，孩子們必須立刻跟著重複這個字 母。練習終了時，老師用手語拼出單字與句子，要孩子把看到的東西寫下來。你可能很驚訝得知九成以上孩子把每個字母、單字和句子都寫對了，這是記憶不必靠重 複的好證據。
但這樣的結果其實不意外，大腦控制視覺與聽覺的部位一起運作時，我有次訪問隨機二進位數字記憶賽（要在三十分鐘內記住三千零二十七個 隨機挑選的二進位數字）的世界紀錄保持人，德國記憶冠軍鈞特．卡司登（Gunter Karsten），我問他這麼多數字要重複看幾遍。「兩遍，」他答道。
只看兩遍，就要記憶三千多個數字（二進位數字尤其難），這怎麼可能？鈞特只不過利用聯想法則把新資訊銜接起來，亦即用只有他了解的意象和經驗搭配一連串二進位數字。必須知道的是，鈞特就像大多數記憶力超強的人，也不過是個普通人。
他的好記性不是天賦異稟，只不過把人人都有的記憶力加以訓練，而且他的訓練方式沒用到重複。
把重複當作調味料，加得恰到好處，才能改善記憶。你不可能完全不用它，因為它有兩大作用：第一，它是內在的考驗，確保你正確學會新資 訊。或許你沒聽清楚剛遇見那個人的名字，為了確認不妨再問一遍：「對不起，您的大名是鮑伯還是羅伯？」隨著記憶加強，你初始學習的能力也會進步。如果你學 習的方法錯誤，要改正會更困難。
重複之所以重要，還有第二種作用，因為它是克服記憶大敵－－時間流逝－－的工具。 時間是擦拭記憶的橡皮擦。活躍在二十世紀初的著名德國實驗心理學家赫曼．艾賓豪斯（Hermann Ebbinghaus）做過一個經典實驗，繪製出第一條「遺忘曲線」（forgetting curve），他發現記憶在初始學習不久後就開始大幅衰退。
應用感官－情緒－行動的力量
他編了一份無意義的字彙表，有ＡＤＨ、ＧＢＹ等現實中不存在的組合，靠強記硬把這些字背下來。因為這些字沒有意義，所以他無法用雙向 契合三原則或感官－－情緒－－行動的方式強化初始學習效果。也因為這些字沒有意義，所以沒有趣味可言，以過去經驗為基礎的聯想法則，理所當然派不上用場。 這真是學習與記憶最糟糕的狀況了，但這更足以呈現時間沖淡記憶的力量。他背下這份胡謅字彙表以後，就開始觀察經過各種長度時間後，記憶能保存多少，結果發 現：如立刻背誦，他可以記住百分之百。如果等二十分鐘，只記得六○％。如果等一小時，只記得四五％。實驗結果如下表：
間隔的時間 記得的比率
立刻 一○○％
二十分鐘 六○％
一小時 四五％
九小時 三五％
一天 三○％
二天 二五％
六天 二二％
三十天 二○％
時間磨蝕與擦拭學習成果的力量非常驚人，效果立即可見。在此提出五個鞏固記憶、阻斷刪除作用的方法：應用「ＳＥＡ感官－－情緒－－行 動」的力量，提高初始學習效果。你的心靈畫板上有上百種，甚至上千種可用於鍛鍊心靈之眼的不同感官與情緒。你添加聲音、觸覺、氣味等完美的元素，賦予意象 生命，把二度空間的畫面變換成契合的經驗。
利用聯想法則，汲取你已經擁有的知識，進入大腦無限的儲藏空間。你可以模擬神經元的連接方式加快學習過程。大腦在顯微層次怎麼連接個別腦細胞，你也用同樣模式，把早已存在你的長期記憶中、數以百萬計的事實、數字、經驗，跟新材料連接在一起。
打散學習時間使記憶擴充至最大。學習而不複習，間隔時間越長，記得部分就越少。
找幾位志願者試做這個練習，或請人幫你試做。要求志願者（或你自己）依照次序盡可能記憶多個數字。先以每秒鐘一個數字的速度，大聲朗 讀準備的二十位數字。然後詢問他們從頭開始記住多少個數字。你會發現，最初四到七個數字的記憶最強，這就是最初效果（primacy effect）。一般人通常都記得住學習時段剛開始時學到的東西。
如果我們縮短單字，記憶力就會大幅改善；打散學習時間，就可以提升學習期間的記憶能力。因為注意力集中的時間長短，會因記憶的材料而異，所以學習時間長短完全是一種主觀判斷。我們追求非常密集的專注。
訣竅 記住十五分鐘，就變成長期記憶
如果我告訴你，一九六○年代末，人類飛到月球只要花十一分鐘，你可能很詫異。事實上，雖然太空人脫離地球後，經過三天才抵達月球，但火箭燃料只燃燒 了十一分鐘，就產生足夠脫離地球重力場的能量。一旦進入外太空，阿波羅任務不費吹灰之力就可以飛抵月球。記憶也是如此，完全靠最初幾秒鐘的全神貫注，後面 的時間幾乎不費工夫。
告訴你一個很棒的學習竅門：如果你要記憶的是一張清單或一堆人名，第二遍要倒過來背。還記得剛提到初始效果和新近效果嗎？開頭的部分 我們自然而然記得較多，所以我們從清單末尾開始，倒著往前背，有助於趁最容易遺忘的中間資訊逸出記憶前，把它搶救回來。 此外，你要對記憶的完美特性有信心。你的心智天生神奇，但我們習慣負面思考，總是計較有多少東西被遺忘，在潛意識裡重傷心智的能力，我們幾乎從不注意自己 記住多少東西。積極肯定會幫助我們強化心智的神奇力量。
複習 提升保存資訊的能力
二○○二年，我女兒克麗絲汀一度陷入昏迷，我們現在相信是大腦受腦炎病毒感染所致。病毒使她大腦膨脹，在控制運動區域及記憶中樞，造 成暫時性損害。她在康復過程中，曾經問我們這一切如何發生，我們告訴她，十到十五分鐘後，她會再提出同樣的問題，而且完全不記得自己已經問過了。好在她現 在已經痊癒，享受著健康快樂的生活。女兒生病時，大腦的暫時性損害阻擋資訊進入她的長期記憶，經過十到十五分鐘，資訊就散失了。
這次經驗對於現行記憶與長期記憶處理資訊所費的時間，提供非常有力的線索。如果你能記得一件事超過十五分鐘，大概就可以合理推論，它已經進到你的長期儲藏區了。
八度贏得世界記憶冠軍的多明尼克．歐布萊恩，不僅是我的好朋友，也是我記憶的導師，他擁有全世界最發達的記憶力，能在一小時內記住十 八到二十副撲克牌。有趣的是，他並不是一口氣記憶十八副牌。他把記憶過程拆成時間長度漸增的三個部分，每段時間記憶六副牌。也就是說，他會先記憶第一副 牌、然後第二副牌、第三副牌，直到記完六副牌。令人嘆為觀止的是，多明尼克在比賽中只花兩分多鐘，就可以記住一副牌，所以他記完六副牌，距他第一眼看到第 一副牌的時間，也不過十二到十五分鐘。這時他先不繼續記牌，而是回頭很快重看一遍第一副牌，然後第二副、第三副，直到六副牌都複習完為止。
接著他開始做包括第七到第十二副牌的第二段記憶，並把記下的牌通通複習一遍。他解釋道：「我把我這種複習方式稱作『轉盤子現象』。假 定有六根竿子，你要在每根竿子上放一個旋轉的盤子。你做到第六個盤子時，第一個盤子已經喪失一部分動能，需要把竿子再搖幾下。我記憶的時候，做到第六副 牌，第一副牌也失去了一部分動能，變得有點模糊，所以我得回頭，在心裡給它加把勁兒。」
學習記憶新資訊時，必須確認資料輸入長期記憶的途中，不至於變得模糊不清。使資訊成為長期記憶的一部分，必須從克服「模糊的十五分鐘」開始。一旦在十五分鐘後，成功背出需要學習的材料，學習就告一段落。
重複對記憶有其重要性，但我們還有其他更重要的工具，主要是接收、保存、回憶資訊的能力。如果你了解「ＳＥＡ感官－－情緒－－行動視 覺」的觀念，而且已經利用雙向契合三原則在培養這方面的能力，接受資訊的能力就會不斷成長。提升保存接收到的資訊的能力，必須透過兩個步驟建立現行記憶與 長期記憶之間的橋樑。
有人會問：幹嘛靠日曆提醒？記憶力好，難道不能幫我記住什麼時候該做什麼事嗎？ 我直截了當回答你，不能！
時間與記憶就好比油與水，因為它們不會混合，它們就是合不來。記憶在某些方面凌駕時間。前一刻你生活在現在，下一個瞬間，你意念飛馳 回到五歲的時候。你可以在幾秒鐘內搜尋幾十年光陰。你只要花實際經驗千百萬分之一的時間，就能重溫那場經驗，像是學會騎腳踏車或開汽車後第一次上路。
然而，記憶未來要做的事卻有內在的矛盾。心理學家稱之為「預期記憶」（Prospective Memory）。記憶未來要做的事，好比去店裡買一盒牛奶，唯一可靠的方法就是依賴外界的記憶輔助，在特定時刻提醒你去完成工作。使用個人數位助理 （ＰＤＡ）是個較好的辦法，因為它不但可以設定鬧鈴，還會給一則簡訊，提供足夠資料讓你明白它為什麼會響，例如「買牛奶」。
記憶未來該做的事你需要某種外來的提醒，使你能適時去做特定的事。不要因為預期記憶不佳，就誤以為自己的記憶力不好，這是兩種截然不同的觀念，彼此毫無關係。
（本文摘自第四章）
【作者簡介】
史考特．海格伍德
出生：1963年
成就：連續奪得四屆美國記憶大賽冠軍，為了贏得記憶冠軍的頭銜，必須在一小時內記憶九副打亂的撲克牌及八百多個數字，排列次序不得有一點錯誤，並在三分鐘內記憶一副洗過的撲克牌。
