靠著2000元環島的高中女生，這趟環島之旅，是她送給自己的一份成年禮。
這不只是一個旅遊故事，它述說的是青春與土地。
「別人習慣用一天慶祝生日，我卻喜歡用一年來慶祝生日！」每年蔡慧蓉都幫自己立下各種目標，並且用一整年去完成它，把這些成績當成送給自己的禮物。在十七歲這年暑假，她只花了少少的兩千元，試著在旅程中請大家載她一程，幫她完成環島夢想，這是她送給自己的成年禮，沒想到也因此成為新聞人物。
「搭便車就從摸彩箱裡抽出一個故事。搭上一部又一部的車子，就像走進一個又一個家庭，看到了一個又一個故事。」這趟旅程就像是一部充滿對白的公路電影，她 跳上原住民媽媽的車，跟著她遊歷東岸景色；她跳上一個老師的車，跟他去大學文藝營，才發現原來他是創作過「車站」的知名作曲家林垂立；她跳上一部公務車， 才發現居然一車都是記者，她也跟著記者們去跑新聞……
這個故事以環島旅行為骨幹，故事真正動人的地方則是台灣年輕人的夢想、勇氣，以及台灣濃濃的人情味。
18歲的成年禮精采書摘
警車是我的環島車
今天繼續搭便車環島，下一個目標是高美溼地。我倒著走在路上揮動我的雙手，想趕快攔到車，雖然有短短十分鐘是不怎麼順利的，但是有台車突然很快速的從內線道切到外線道停在我旁邊，我還真是為他捏了把冷汗。
這位先生很熱心的決定載我到高美溼地，不過我們都不知道確切位置，最後跟著路邊的一群年輕人開，終於抵達目的地，分開之時，他還是對我的環島行為有些感到不可思議。他也是位年輕的爸爸，不知道是否因為我，而改變了些他未來帶孩子的方法？
我覺得現在年輕人之所以脆弱經不起考驗，有絕大部分原因都是被保護得太好，不然就是父母這個不准那個不行、不願意放手讓孩子去飛去跌倒去面臨困難，那怎麼能怪下一代不夠獨立不夠堅強呢？每個人都應該要有自己的生活，你的父母你的小孩你的鄰居也都應該有自己的生活，在開始那些生活前，都必須要有一定的生存能力，而那些生存能力，正是來自於曾經的失敗與挫折和克服。
到了高美溼地後，我一個人坐在階梯上，看著準備要降落的太陽，望著前方那些如螞蟻般小的人們，可見這裡範圍有多大，大家都想不斷的往前走去 尋找自己的方向。把麵包和五十嵐吃掉，當作是今天的午餐兼晚餐，其實是因為沒有很餓不想再去買，這裡人這麼多，怕手機被偷但還是試著把手機放在一顆比較大 的石頭上訂時自拍，果然拍了一張還算滿意的朦朧照片，遠離水泥叢林的感覺真好。
正當我還在想從高美溼地走到省道不知道要多久時，一位婦人剛好經過。
我攔下她示意想問他可否載我到外面馬路，她用手語比了一些動作，雖然不完全懂但是意思略知，我也用手語比了一堆奇怪動作，想不到她很阿沙力的就比著要我上車。儘管只有一點點路，儘管之間無法對話，但卻是一股溫暖氣氛環繞在我們之間，我打從心裡覺得她是位好人。
突然想起有篇文章：「他說他去英國時有些景點要買學生票，都完全不用出示學生證售票員就相信他，從頭到尾沒有人要他拿出證明也沒有人懷疑他會說謊。原來是英國社會假設：多數人是誠實，只有極少數人會惡意騙人。事實上，整個社會行為也是如此，因此他們不浪費資源管理例外，不需要把每個人當小偷（當然被抓到一定重罰）。
這與台灣社會非常不同，我們基本上假設：騙子處處。所以，就算你「100％像學生」、「滿頭銀髮」 也必須透過證件才能取得優惠。於是，檢查證件是被社會認可的慣性。就算你是學生，忘了攜帶學生證，抱歉還是要成人票。於是，誠實的人必須隨時、不厭其煩的 拿證件證明「我沒說謊」。我從小到大，被檢查習慣了，到了英國，變得不習慣。台灣社會，因為誠信行為不足、信任基礎不夠，檢查慣性也就不得不然。難到這代 表，台灣人比英國人更習於投機、說謊？」
相對於台灣而 言，人民不相信政府，也不相信所有的陌生人，認為好人只是少部份。同樣是人，同樣的身體構造，同樣的一顆星球，同樣的腦袋，出發點想法不同、後續整個延伸 的結果就不同，但是我們卻選擇了悲觀的那個，所以處處防著人、刻刻不安心，老實說，選擇前者你真的會過得比較快樂，因為我正是如此。 偏僻的高美溼地、寂靜的台一線，不是我不攔，是路上一台車都沒有，我最起碼走了二十分鐘，是有經過一兩台，可是都不願意停下來。後來遠遠看到一台警車在等紅燈，想不到出發前想像中最刺激時刻要來了！ 我要坐警車！這還真的到是人生第一遭！ 不過我不才是因為做了什麼壞事呢！警察果然是人民的褓母，看到我揮手就開到我旁邊，還讓我上車與他們一起，他們是巡邏車，恰巧經過這裡，就 這樣順路的載了我一小程到清水，在車子裡面跟他們聊著我在搭便車環島等，還聊到他們的工作性質和經驗，其實沒有想像中來得有距離，小時候都認為警察是一種 很正義的象徵，連吃飯吃不完或晚上不睡覺，大人都會說要報警叫警察把我帶走，所以也就格外有一番對這份職業抱有的尊敬與畏懼。後來我們就一路開到他們巡邏 的終點。 然而我下車的地方似乎有些危險，路面超大超寬，每台經過的車時速也有到百吧，環島什麼都不怕就怕被車撞到。 這時有台慢速的休旅車駛向我，拉下窗戶，原來是要詢問我大甲鎮瀾宮怎麼走，我拿出我的地圖大概和他們講一下，還順便問能否讓我和他們一起，雖然他們似乎猶豫了好一下，但也讓我上車了。 他們三姐妹是客家人，印象中客家人就是勤儉持家，有一位還是淡水商工的老師呢！兩個混血兒是其中一位與德國丈夫生下的孩子，暑假剛好回來台灣玩。不同的文化教育下，也明顯的對比了台灣父母對孩子呵護與擔心，記得她聽到我在旅行的事情，還滿臉帶著微笑跟他們孩子說：「過幾年你們也該背上背包，像這個姊姊一樣，自己去體驗看看這個世界。」但絕大部分的父母卻是對孩子說：「你們千萬不能學這個姊姊！不然我就打死你。」 該學的，當然不是搭便車環島，而是自己去面對陌生環境的抗壓性。 在環島日記裡穿雜了那麼多我的想法，其實目的只是想說，我也只是個孩子，我沒辦法教大家怎麼賺大錢怎麼搞事業，但我能告訴你怎麼從在平常不過的生活去看見希望，並且樂觀的去感受每一件事，有夢最美希望相隨，當你低潮不知道此刻的你再做些什麼、又或者在煩悶什麼時，找一件你期待的事並且等待它的到來，你就會發現其實你知道什麼是生活。
